Ce lundi 6 juillet 2026, la municipalité de Papeete, représentée par Monsieur le Maire Remy Brillant, a tenu à rendre hommage à deux illustres centenaires de la commune : Monsieur Georges Lehartel et Madame Ah Len Tchong Len.
La matinée a débuté par la visite chez Monsieur Georges Lehartel. Entouré de son épouse, de deux de ses enfants, ainsi que de son petit-fils et de son arrière-petite-fille, le doyen a accueilli la délégation municipale avec une grande chaleur.
À plus de cent ans, Georges ne se contente pas de regarder le passé : il continue de le vivre, entouré de l’affection indéfectible des siens. Homme de labeur et de conviction, il a consacré une grande partie de sa vie à bâtir le fenua. Des fondations les plus humbles aux grands chantiers structurants, comme celui de la RDO, Georges a laissé son empreinte sur le paysage polynésien, façonnant le quotidien de ses concitoyens par son travail acharné.
Mais sa plus belle œuvre reste, sans nul doute, la famille qu’il a fondée. Depuis son union en 1955, il a tissé avec son épouse et ses enfants des liens d’une rare profondeur. Pour ses proches, il n’a jamais été question de laisser le patriarche s’éloigner du foyer : son maintien à domicile est un choix viscéral, une évidence dictée par le cœur. Dans le confort de sa maison, Georges demeure le pilier bienveillant de la lignée. Son épouse évoque avec tendresse un homme toujours « aux petits soins », tandis que son fils partage une habitude qui en dit long sur son dévouement : « chaque matin, dès 4 heures, Georges se lèvait pour préparer le café à toute la famille. » Plus qu’un centenaire, Georges Lehartel est une lumière. Son histoire nous rappelle que si le ciment construit les routes, ce sont l’amour, la patience et la bienveillance qui construisent les vies.
Après cette visite, le Tavana a poursuivi sa tournée auprès de Madame Ah Len Tchong Len, dite Élisabeth. Épouse de Tchung Koun Tai, elle est née le 5 juillet 1926 à Uturoa (Raiatea). Issue d’une famille de quatorze enfants (sept garçons et sept filles) dont les parents étaient originaires de la région de Canton, en Chine, Élisabeth est la troisième des filles. La longévité semble être une marque de fabrique familiale : l’une de ses sœurs a célébré ses 102 ans en mars dernier, et les autres ont toutes dépassé les 90 ans.
Mère de six enfants (quatre garçons et deux filles), elle est également une grand-mère comblée auprès de ses 19 petits-enfants et 25 arrière-petits-enfants. Ayant vécu en Chine de ses 6 ans à ses 13 ans avant de s’installer à Tahiti, Élisabeth a mené une vie active, exerçant principalement les métiers de couturière et de pâtissière.
La municipalité de Papeete réitère ses vœux de santé, de bonheur et de longue vie à tous ses doyens, tout en leur souhaitant de continuer à profiter de l’amour de leurs familles.
